近日，浙江的蛙类爱好者沸腾了，大家在朋友圈里传阅着最新一期的《动物学杂志》样刊封面，赞叹着封面上那只碧绿的小蛙“颜值爆表”。
这本由中国科学院动物研究所和中国动物学会主办的核心学术期刊怎么会用一只小蛙做封面呢？这可不是普通的蛙，而是新近发现的蛙类新种——丽水树蛙。
主要发现人之一——浙江省森林资源监测中心湿地与野生动植物资源监测处处长刘宝权告诉记者，浙江几十年来都没有发现过蛙类新种了，这意味着，中国现存的蛙类从336种上升到337种。
丽水树蛙，大约成人拇指大小，背部呈绿色，肚皮鹅黄色，背部光滑或有细小斑点，背部的颜色会随光线产生翠绿到黑绿的变化，一般活跃期在4月-5月，这可爱的小精灵是怎么被发现的呢？
丽水树蛙
要说起发现“丽水树蛙”，其实还是个“惊喜”。2016年4月，浙江省第二次全国重点保护野生植物资源调查队（简称野调队）将工作开展到了浙江丽水莲都山区。进山第一天，野调队的队员就听到一阵悦耳的叫声。听起来颇像鸟叫。队员们问当地的老乡这是什么鸟，叫声这么清脆。老乡只说经常听到，但并不知道是什么。
在山里过了一天一夜，耳边都有这悦耳的“鸟叫”声，凭着专业知识，队员们察觉到了一丝异样。刘宝权说：“当时我们队里有鸟类专家，他觉得这不可能是鸟，因为鸟基本上不可能24小时都叫，我们初步判断是虫子或蛙。”
浙江省野调队员观察当地蛙种
到底是虫子还是蛙呢？为了揭开谜团，野调队员选择在第二天夜晚顺着溪流进山调查。
夜幕降临，天空中飘着毛毛细雨，队员们穿着工作服带着手电筒就进山了。没走多久，就在溪边的鹅卵石上发现一只碧绿的小蛙。这蛙比普通的青蛙和蛤蟆小，只有成人一根拇指大小，肚子是鹅黄色的，背部碧绿色，边缘颜色整齐，长得很精致。
队员们意识到，发现好东西了。“我们当时只是知道这个比较特别，因为以前从来没见过这么别致的蛙，感觉应该是‘好东西’或是‘新东西’。但我们还不知道这只蛙就是那个会发出鸟叫一样声音的物种，因为，我们发现的是一只母蛙，母蛙一般不叫的……”队员们小心翼翼地把蛙放进样品瓶里带回基地，决定转天夜晚再次进山。
第二次的寻蛙之旅不算顺利，可能是第一天母蛙的“失踪”让蛙群有了“警觉”。队员们一直找不到小蛙的踪迹。队员们关了手电，关了手机，在黑夜里干蹲了近两个小时，“我们只能听到声音，确定声音是从地里传来的，就是昨天发现蛙的地方，但是，就是找不到他们。”刘宝权说。“这蛙鸣就是鸟叫”这个信号让队员们都很兴奋，困扰了三天的谜团揭开了。但本着专业精神要确认“鸟叫”是蛙鸣，必须观察到发出叫声的小蛙。队员们开始用“光捕”的方式求证。
“其实就是听到声音从哪个方向传来，就把手电往哪个方向照，突然被光照到的动物基本都会停在那边不动，然后惯性的再叫一两声，这样就能确定了。”
“这个蛙我们光一照，声音没了，影子也没了，灯关了以后它们再开始叫。”
队员们和小蛙“斗争”了很久，到最后原本悦耳的“鸟叫声”都变成了类似“哇，哈哈哈哈哈……”的嘲笑声。后来队员们发现这小蛙被光一照是钻进旁边的泥地里，掌握了这个规律，队员们终于捉住了一只雄性小蛙。
捉到一公一母小蛙后，队员们怀着激动的心情把样本送到合作单位的动物研究所鉴定。2016年5月中旬，动物研究所传来好消息。
经过基因测序，确定野调队送来的小蛙是地球上从未发现的新物种！大家兴奋地开始着手写论文，要把这个消息告诉学界。“这个论文也不容易，我们需要将调查结果公布，把比对过的基因序列全部列出，这个过程我们做到了去年的12月，才将论文送上去。”刘宝权说。而这其中，最让队员们困扰的就是这个新物种的取名。
这个可爱的小蛙叫什么呢？刘宝权告诉记者，一般新物种的命名方式常用有三种，一是按照长像特征命名，比如一种蛙的脚蹼是黑色的就叫黑蹼树蛙；一种是以前辈的名字命名，比如有人发现了一个新物种就以生物界教过自己的老前辈命名已示纪念；第三种就是用发现地命名。
“我们最后选择了以发现地命名，叫‘丽水树蛙’，因为发现新物种对丽水来说是生态环境优良的有力证明。浙江不像云南或者其他地方有人类未活动踏足过的原始生态，在有人类活动的区域发现新物种是特别值得纪念的事情。”刘宝权解释了这可爱的小蛙——“丽水树蛙”命名的由来。
经过近6个月的审查，论文终于在《动物学杂志》上发表，学界确认了浙江省野调队发现的地球上的新物种，丽水树蛙也揭开了神秘的面纱。接下来野调队将要继续跟进研究，对“丽水树蛙”生长发育、交配繁殖直至死亡以及种种生活习性进行深入研究，在地球的家族谱系上添上“丽水树蛙”的大名。
