王桂英的遗体被从墓穴中挖出来时，早已烧得焦黑。这位生前47岁的西北妇女在2016年4月2日，被母亲孙蓉芳亲手交给了一名陌生男子。
孙蓉芳不知道，女儿被带走后隔天，就被杀死在邻县的一个窑洞中，她的遗体随后被运往陕西神木县，以40200元的价格，卖给当地一名已死亡两年的村民做“鬼媳妇”。
刘凤祥居住的刘家沟村在县城西北约60公里贫困的山沟里。 陈雷柱 图
经过修墓、烧尸、下葬后，4月6日，在神木县刘家沟村，一场简单的阴婚仪式完成了。村民刘凤祥如愿为死去的弟弟娶了个“媳妇”，也让弟弟具备了埋进祖坟的“资格”。
仅19天后，这座新坟就被挖开，王桂英的遗体被民警带走。刘凤祥将空棺重新填埋后，开始努力回想事件的整个经过，他不知道哪里出了问题。后来，他叹了一口气，从弟弟坟前站起来看了看自己的婆姨说：“咱让大胡子骗了。”
“大胡子”名叫马崇华，这个已年过六旬的男人涉嫌在杀害王桂英后，将她的遗体卖给了刘凤祥，谎称那是自己刚刚病逝的表妹。
澎湃新闻调查得知，从2016年4月2日到13日，马崇华还涉嫌以同样的手法，以婚姻介绍为由，将甘肃省镇原县60岁的安玉兰骗至其老家宁县杀害。4月13日上午，他在运送安玉兰遗体赶往陕西榆林途中，被陕西吴起县警方当场查获，两起杀人卖尸配阴婚的骇人命案由此浮出水面。
澎湃新闻日前从吴起县警方获悉，涉案的三名犯罪嫌疑人（马崇华、运送尸体的司机杨某、拐走安玉兰的安某）已被批准逮捕，警方目前正就此案做进一步侦查。
安玉兰（化名）生前与张牛子在这个小院里生活了11年。 陈雷柱 图
澎湃新闻近日调查走访该村，多名村民表示，倘若男性死前未能娶妻，只要年满13岁，配阴婚将是一件必须要做的事。
刘凤祥的弟弟在2014年9月因车祸去世时已67岁，因家境贫困一直未娶。
弟弟死后，刘凤祥拿到30万元车祸赔偿款。按照风俗，他将弟弟的棺木用砖块封存在一片空地上，之后就开始张罗着给弟弟买尸配婚。
刘凤祥说，在陕北，未婚的年轻女子因故去世，只能随便刨个坑草草埋葬，不能葬在娘家。很多人为让故去的女儿有处墓地，便将尸体卖掉“配阴婚”。过去上百年间，这种供求关系在陕北催生出一个无形的尸体交易市场。
买尸“配婚”
2016年清明节，神木县刘家沟村来了一辆甘肃牌照的商务车，车上下来3个人，刘凤祥和两个儿子把他们带到村后一片野地里。这辆车运来了一具女尸。
交易时，女尸被随意丢在地上，谈好的价格是40200元。
反复看过女尸的容貌后，刘凤祥还是觉得不放心，他又让两个儿子叫来两名村民，5人将面前这具女尸身上的衣服扒光，仔细检查了一遍，刘凤祥还记得，其中一人确认后曾冲他喊道：“有肉！是真人！”
女尸是刘凤祥给死去的弟弟买来的“鬼媳妇”，他的弟弟因车祸死亡，买尸钱是从肇事者赔的“人命款”里拨出来的。
刘家沟村是陕北一个偏僻的小村庄，地处神木县以北约60公里的山沟里。尽管殡葬改革的口号已叫响多年，但在这里，传统的殡葬习俗仍然根深蒂固。村外的墓地上，各家族坟墓依辈分整齐排列，这些墓葬均为合葬墓。
村里人坚信，夫妻生前死后都应“同眠”才算圆满。单身汉死后，往往没有资格埋进祖坟，他们的坟墓一般处于祖坟外围，被称为孤坟。为弥补这一遗憾，家里通常会买来一具女尸为死去的单身汉“配阴婚”，以求能葬进祖坟。
但买卖尸体的行为本身就是违法行为。2006年8月1日起施行的《尸体出入境和尸体处理的管理规定》第八条规定：“严禁进行尸体买卖，严禁利用尸体进行商业性活动”。第九条规定：“除医疗机构、医学院校、医学科研机构以及法医鉴定科研机构因临床、医学教学和科研需要外，任何单位和个人不得接受尸体捐赠；使用完毕的尸体，由接受尸体的单位负责对尸体进行殡葬意义上的最终处理。”
“但我弟弟年纪太大，别人都嫌委屈了闺女，不愿意卖给我。年纪大点的女尸都是有主的，所以我弟弟的‘婚事’就一直拖了好几年。”刘凤祥说。
眼看着弟弟去世还有一年就要满3年了，如果到时还没找到合适的女尸合葬，按照风俗，就只能将他埋在祖坟外围，“这是会被村里人戳脊梁骨的”。
刘凤祥开始让两个儿子四处打听，希望能尽快买到一具女尸。此时，神木县也有另外一群人正在四处寻找买家。
2016年4月初，他们牵上了线。
刘凤祥说，4月3日，一名叫丘彬华（音）的男子在电话中称，有一名甘肃女子身患重病，已活不了几天。双方谈好价钱，第二天，丘彬华和两个甘肃人便带着一具女人的遗体出现在刘家沟村。刘凤祥记得，两个甘肃人中有一个留着大胡子。
“大胡子说，死的是他表妹。检查完尸体，我给了他们40200元，他们当着我的面把钱分了。”刘凤祥说，交易前，“大胡子”曾给他看过一份户籍证明。
这份户籍证明显示，死者名叫王桂英，是甘肃省庆城县人。
