王汉池在创作题为“和谐邻里”的新作品。林文通 摄
王汉池是龙门县人，从事农民画创作35年，现为中国民协会员、广东省美协会员、龙门农民画协会副会长。2016年被惠州市文联、惠州市民间文艺家协会授予“惠州市民间艺术大师”称号。
王汉池的农民画素材取自最真实的农村生活，围屋里的嬉戏、田野间的劳动、邻里的寒暄、阿哥阿妹的情歌等，亲切熟悉，意境优美，画面感强，很有吸引力。同时，他大胆创新，所创作的客家山歌题材农民画，画中有歌，歌中有画。
2015年，他的作品《客家山歌农民画组画》获得第十二届“中国民间文艺山花奖”，王汉池成为惠州获得“山花奖”第一人。
●南方日报记者 林文通
师从名家出道便获殊荣
1982年5月，26岁的王汉池第一次接触到农民画。当时，陕西户县要与龙门县联合办一个农民画展览，龙门县文化馆开始招募对画画有兴趣的农民参与培训及创作农民画，同时也为当地农民画人才作储备。
“当时不知道农民画是什么，只是自己从小特别喜欢画画，而且参加培训包吃包住，还计算工分，就兴冲冲地报了名。”王汉池说，自己没有想过当时这个“一举多得”的选择让他与农民画结下不解之缘。
农民画创作培训班共开展了四期，每期20天，导师正是龙门农民画的创始人谭池发。当年的龙门农民画与现在不同，保留一定的学院派风格，构图讲究比例，填色也有要求。经过基础培训后，学员开始创作和复制农民画。期间，逐渐展现天赋的王汉池引起了谭池发的注意，在跟随潭池发继续学习之余，他也开始更多地创作。1984年9月，王汉池创作的农民画《酿酒》成功入选中国农民画展览，在送往挪威和瑞典展出后被国家博物馆收藏。
学习期间，谭池发曾带着弟子到省里参观上海金山农民画展出。“当时收获很大，金山的农民画与我们以往创作的作品不同，色彩更鲜艳，表现更夸张，不论是艺术性和观赏性都很高，从那时起，龙门农民画开始寻找属于自己新的艺术特色。”王汉池回忆，这一时期，龙门农民画形成了独特的形式语言和以风俗民情为题材的艺术风貌，他也把自己儿时经历的农村生活作为创作内容，在农民画坛上崭露头角。
1987年9月，他的作品《舂米》入选全国首届现代民间画展览，被中国美术馆收藏；1989年5月，作品《学步行》获首届中国风俗画大奖赛佳作奖。
三次回归皆因难舍梦想
尽管刚出道便接连收获荣誉，但王汉池的艺术生涯并非一帆风顺，如同当地许多农民画家一样，他们经历了洗脚上田的变迁历程，追求艺术首先要解决生计问题。
王汉池从1984年开始加入龙门县文化馆龙门农民画创作组，那时文化馆开出的工资大概是70元一个月，但1989年以后，文化馆因为财政问题发不出工资。这对于已经是3个孩子父亲的王汉池而言，日益增加的家庭开支是沉重的负担。
“为了维持生计，我只好转到县电影院工作，搞一些日常宣传，有时候电影院组织人下乡放电影，我都会跟着去，就是为了多赚点钱养家。”王汉池说，接下来的10多年是自己人生和艺术生涯的低谷，尽管如此，他却还是坚持一有空闲就进行农民画创作，不断磨练技法。
2004年，46岁的王汉池再次入驻县文化馆创作组，同年4月，他的农民画《探亲图》获中国农民画联展银奖，9月获广东省首届民间工艺精品展铜奖。在为了生活四处奔波的10多年里，他的坚持并没有白费。然而，收入太低仍无法支撑家庭开支，王汉池只好到当地县城一家画廊工作，“每个月有800元的工资，相比很多职业已经算不错了，最重要的是还能继续画画。”王汉池告诉记者，画画是自己的梦想，虽然以画维生，但初心并不是为了靠这个赚大钱。
一晃眼又是4年的光景。2008年，王汉池第三次来到县文化馆，心情忐忑的他不知道这一次能逗留多久。幸运的是，那一年，龙门农民画家的作品终于可以以个人名义出售，“一年下来收入也有2万、3万元，情况开始好转，起码不用再为生计担忧，可以专心搞创作”。
画“活”客家山歌获国家级最高奖
在王汉池的创作室里，墙上挂着大小不一的农民画。作品有放牛、做豆腐、唱山歌、耕作、采茶等多个场景，每幅农民画上都有客家山歌的歌词。这些画是王汉池根据客家山歌内容创作的，他把这一组作品命名为《一首山歌一幅画》。
前些年，王汉池到北京参加全国农民画文博会。正如30年前谭池发带他们参观画展，寻求龙门农民画新风格一样，这些作品前也引发了他的思考。“各地农民画经过多年发展，已经固定成一个形式，停滞不前，龙门农民画一定要有自身特点才能发展。”王汉池认为，龙门农民画只有融入龙门本地文化，才能创作出与众不同的作品。这时，他想到自己从小喜欢唱客家山歌，能不能把客家山歌画出来呢？这样既能保留客家山歌的传承，也能丰富龙门农民画的表现形式。
凭着对客家山歌的熟悉，王汉池从2011年开始构思创作客家山歌农民画。他从客家山歌中挑选出10多首，进行细心的创作构思。每首歌所表现的画面内容，他都构思半个月。就这样，回荡在他脑海里多年的乡音在画纸上“活”了过来，化作一片油彩。最后，他精心挑选了其中12幅，以《客家山歌农民画组画》为题参加第十二届中国民间文艺山花奖的评比。
2015年10月，在与农民画结缘的第33个年头，王汉池收获了人生最重要的荣誉。他的作品《客家山歌农民画组画》获得中国民间文艺山花奖，这也是新中国成立以来惠州文化艺术界首个国家级最高奖。
期待转型传承者
采访期间，记者问到“在与农民画结缘的30多年里，什么事情让您最难忘？”王汉池沉思许久，所有往事如同幻灯片一般在他脑海里闪过。然而，他最后并没有把收获“山花奖”当作艺术生涯中最重要的事情，尽管这一荣誉足以让不少同行钦佩不已。
“得到‘山花奖’是很激动的，这是对自己努力的认可。回想这几十年的事情，每一件都历历在目，每一件都难以忘记，那些挫折，那些坚持，那些收获。我还想起已故的老师谭池发。”王汉池说，这些年伴随荣誉而来的还有一份责任感，“传承”这两个字始终浮现在脑海中。
2016年，王汉池正式退休，并报名申请成为惠州市级非遗代表传承人，目前正等待批复。他的想法是“退休不退岗，继续在创作的路上不停步，争取创作出更多客家山歌农民画”。同时，与龙门农民画协会的同行把这项民间艺术发扬光大，不断传承下去。
农民画是一项需要投入至少数年才能收到回报的事业，对于大部分人而言，这个过程很难熬。这些年，王汉池也曾经带过好几个徒弟，其中包括自己的子女。“到了最后，他们觉得农民画家不如其他职业赚钱快，没能坚持下去。我挺失落的，相比以前，现在党委、政府更加重视农民画的发展，作品获得奖项也有奖励。我希望能有更多的人坚持下去”。
让王汉池感到欣慰的是，他的小女儿有一定的天赋，并且对农民画始终保持热情。“她高中时的学费就是自己到画廊勤工俭学挣的，现在选择的也是与绘画相关的专业。”说到这里，王汉池眼中充满了骄傲，既是作为父亲，也是作为老师。
