近日，LBS行业传来了一个不幸的消息，据外媒报道， Gowalla这个强大的社会化定位服务程序马上就要销声匿迹了。Gowalla于12月5日宣布，该公司创始人以及部分团队成员已经加盟了Facebook，而Gowalla服务也将于明年1月底正式全面关闭。
Gowalla是率先发展了用手机“登记”现实世界地理位置概念的先驱公司之一，与Foursquare在2009年的同一周推出。在过去几年时间里，Gowalla不屈不挠与Foursquare展开着签到服务拉锯战，但Foursquare比Gowalla更受用户欢迎，在双方的较量中Gowalla一直处于弱势。现在看来，Gowalla已经完全败阵，再无竞争力可言了。
Gowalla也算是签到服务的鼻祖，现在竟落得如此下场，再加上2011年LBS行业不断被“唱衰”，难免令国内的企业心灰，同时也提高警惕。同为地理定位服务，Gowalla为什么会走上被收购的道路呢?Foursquare又是如何大获全胜的呢?
事实上，当Foursquare和Gowalla的产品同时进入公众视野之时，许多人都觉得Gowalla外观设计更加完美，而且有很多另类、酷劲十足的徽章，非常地吸引眼球。但是，外表并不是致胜的关键。艾媒咨询(iimedia research)分析师表示，LBS社交应用的设计好不好看不是最主要的，重要的是好用、实用，增强用户黏性，在这一点，Foursquare胜之无愧。
另外，Foursquare还有一个优胜之处：它一直坚持抵制各种各样的诱惑，让产品简单，决不会过于复杂化，并且只专注于一件事情：签到，奖励。虽然其后也新增了本地点评甚至城市指南的功能，但核心服务依然是签到。这也是Foursquare获得大量粉丝拥戴的缘由。
可国内的“签到”网站就没Foursquare那么好运了。如今，无论是在新浪微博还是人人，开心网，随处可见各类签到信息出现在好友动态列表。然而在如何让LB(位置)与S(服务)对接的问题上却举步维艰。“产品功能太单一了，除了签到还是签到，也不知道签到之后能带来什么。”成了用户对于签到最常见的抱怨。因此，去年非常火爆的LBS应用在今年却偃旗息鼓了。
LBS应用若没有自己的商业模式，一方面无法给服务提供商带来收入，另一方面也不能长期维持用户的热情，形成粘着度。突破性的商业模式才能带来LBS存在的机会。12月21日，由全球知名的移动互联网第三方数据研究机构艾媒咨询集团(IIMEDIA Research Group)主办，盛大创新院协办的“2011中国第二届切客大会暨LBS平台应用开放论坛”将在上海隆重举行，中国移动互联时代的机遇与挑战是本次大会的主题，LBS的发展走向将成为关注焦点。现在，已经有更多的企业开始了LBS商业模式的探索之路。
目前在国内的LBS应用企业中，商业模式最清晰的就属盛大切客网了。切客网走的是移动电子商务的道路，切客提供的服务不仅是签到，更重要的是通过签到形成电子商务的机会，在附近惊喜里，不仅提供了绝大部分LBS网站提供的优惠信息，还把团购的理念引入了其中。前段时间，切客发布了3.0版本，增加了手机在线支付功能，使其在社会化身边电子商务领域又迈出了一大步。
切客网CEO宋铮表示，身边电子商务应该走标准化服务模式，不能依赖人海战术，要通过技术的方式和数据挖掘方面的优势吸引合作伙伴，而不能仅仅靠大量销售打单。切客会更专注在身边电子商务方向，O2O领域市场足够大，可以容纳的企业也足够多。
Foursquare和Gowalla都是基于手机位置服务的切客企业，结果却完全不同，值得深思。虽然目前LBS应用仍不仅存在商业模式的问题，还面临着技术瓶颈，但随着LBS的发展，国内LBS新秀不断崛起将加速智能生活的到来。或许在不久的将来，LBS将被爆炸性地应用到生活，成为移动互联网应用的标配，数以百万的人将行走在移动设备上，享受小小位置带来的巨大改变。
