图为：虎座鸟架鼓。
图为：邹德香和他制作的曾侯乙豆。
代表中国漆器工艺高峰的楚式漆器，目前从业人员仅20余人，且还在不断减少。8月10日，楚式漆器髹饰技艺国家级代表性传承人邹德香的话，让湖北日报全媒记者心头一震。
2010年，楚式漆器髹饰技艺入选《第二批国家级非物质文化遗产扩展项目名录》，为濒临失传的楚漆技艺保护带来了希望。8年过去，历经生产性保护、活态传承探索之后，这项曾经辉煌的国宝级技艺，依然走到“生死边缘”。
年过七旬的邹德香老人说，他这辈子最大的希望，就是“别让楚漆技艺在我们这代人手中消失”。
曾经辉煌的漆艺
新石器时代，人们在深山中砍割树木，偶然发现树木“伤口”渗出一种液体。把液体涂抹到日用器皿上，可起到防腐、耐用、美观的作用，这便是中国漆器的起源。漆器，堪称我国古代化学及工艺美术方面的重要发明。“到战国时期，漆器技艺发展到了极高水平。楚式漆器，则是中外专家公认的中国漆器工艺高峰。”清华大学美术学院副教授周剑石说，买椟还珠的故事中，楚人卖其珠于郑者，郑人买其椟而还其珠，吸引郑人的“椟”，正是楚式漆器。
截至目前，荆州地区出土的各类漆器达1.5万多件，约占全国总量的60%。
漆器，是楚文化的一个鲜明符号。邹德香告诉记者，楚人对漆器情有独钟，从漆杯、漆碗、漆豆等生活用具，到漆鼓、漆瑟等娱乐用具，再到漆鹿、漆座屏等饰品，最后到漆木俑、漆棺等丧葬用品，他们“生死不离漆”。
楚式漆器的代表作，当属举世闻名的“虎座鸟架鼓”。它以两只卧虎为底座，虎背上各立一只鸣凤，采用透雕、圆雕、浮雕等工艺，以黑漆为底色，用红黄金蓝等色绘出虎斑凤羽，是迄今发现最精美的楚式漆器。
