盛开的牡丹。
中国江苏网4月1日讯（通讯员 周玲 夏庆月 记者 罗鹏）“谷雨三朝看牡丹”，然而距离谷雨还有20天，在江苏仪征和高邮两处牡丹种植基地却已经能观赏到20万株牡丹盛放的景象。据悉，这两个基地由扬州大学园艺与植物保护学院教授何小弟一手打造，400多亩油用牡丹田供油用、药用，是扬州地区待发光的“液体黄金”产业。
油用牡丹“三高一低” 枝头末梢都是宝
“明明可以靠脸吃饭，却偏要靠才华”，何小弟教授这样评价油用牡丹，“油用牡丹是一种新兴的木本油料作物，具备突出的‘三高一低’的特点:高产出、高含油率、高品质和低成本，具有良好的发展前景。”。近年来，扬州开始发展油用牡丹，在仪征月塘镇郑营村、高邮运河附近的河堤都建立了油用牡丹种植基地。
除了观赏价值以外，油用牡丹全身都是宝。何小弟介绍，结籽牡丹的种子可榨油，花瓣和雄蕊或者整朵花可作茶用，底下的根是用作中药的丹皮。而且，“牡丹籽油”被认为是世界上最好的食用油，常被称为“液体黄金”。
田间花海成“旅游胜地”优化林业结构层次
扬州仪征、高邮两地油用牡丹种植基地都于2014年开启，均种植了10万株牡丹花。何小弟告诉记者，油用牡丹将在清明节前后进入盛花期，且花期将持续约20天。据估计，在牡丹花开时，两地油用牡丹种植基地将迎来大量前去观赏的游客。
其中仪征石柱山苗木专业合作社种植品种的为“凤丹”，占地面积约400亩。高邮汇丰园林种植的品种是“紫斑”，用地绵延1000多米，被誉为“国色天香”。何小弟说：“凤丹牡丹是单瓣花，而且只有白颜色，花心带一点红色，观赏性虽然不是很强，但成片栽植时，田间一片雪白，景象也是十分壮观的。紫斑牡丹花瓣基部有一个明显的色斑，还有些花是变异花，颜色十分鲜艳，比凤丹牡丹更具有观赏价值。”
据介绍，基地中的牡丹采用国家林业局以及省林业局主推的、与薄壳山核桃套种的栽培模式。何小弟说:“虽然油用牡丹只是一种小灌木，但它却能作为一种林业产业来发展。”由于油用牡丹耐旱耐贫瘠，适合荒山绿化造林、林下种植，所以对于调整林业种植结构也具有很重要的意义。
目前油田牡丹主要是经济栽培，当问及下一步的研究方向时，何小弟表示，一方面是在单瓣花的基础上丰富花的颜色，另一方面是将花瓣由单瓣改成复瓣，将经济性和观赏性相结合，使药用和观赏二者兼备。何小弟说：“扬州正在建设发展特色小镇，两地种植基地可将观赏牡丹与当地特产、生态旅游资源相结合，形成具有地方特色的休闲观光生态农业。”
