硅化木
四川新闻网自贡9月14日讯 （李毅 记者 徐昭磊）在自贡恐龙博物馆园区的北坝里，铁树、桫椤树婀娜多姿，远古雄风雕像熠熠生辉，荷塘里的两对蜀龙正在“嬉戏”。然而，在荷塘旁原本空旷的草坪上，近日来多出了些大石头，它们的出现让整个北坝有了几分神秘感。这些大石头就是今年5月从富顺永年抢救性发掘回来的硅化木。经过恐龙馆技术人员几个月的精心维护，如今作为恐龙博物馆的室外陈列向公众展示。
“事情还得从12年前说起。”据恐龙博物馆研究部主任叶勇回忆， 2006年的一天，一位富顺老乡打来电话说，自家田里有些大石头，不知道是不是恐龙化石。
为此，叶勇和副主任舒纯康、副研究馆员高玉辉一起，转了几次车，辗转到了富顺永年镇巨元村。到地里一看，庄稼地里的石头不是恐龙，但的确是化石，是硅化木。当时，乡下都是机耕道，交通不便，汽车无法到达，硅化木无法运输。为了保护好化石，受馆领导委派，叶勇和同事们一起，多次奔波于大山铺镇和永年镇之间。
2009年，在自贡市第三次文物普查期间，恐龙博物馆与富顺文管所一起前往现场调查，给这些硅化木建立了完善的档案。从此，这些石头不再籍籍无名，全都有了“身份证”。
今年的1月和3月，放心不下这些硅化木，恐龙馆再度派专业人员前往调查。这次，路修好了，但部分化石已经不同程度地被风化和损坏。见此状况，恐龙馆的专家们心急如焚，认为如不尽快开展抢救性发掘，这些化石的保存状态还将加速恶化，直至彻底消失，抢救性保护工作迫在眉睫。
今年5月，恐龙博物馆向主管部门市文广新局提交了《关于拟对富顺永年发现的硅化木进行抢救性发掘的请示》，在市文广新局、富顺县政府及县文物主管部门的大力支持下，经过该化石所在地政府的协调，抢救性发掘工作于当月下旬启动。经过一周艰苦的野外工作，硅化木于5月28日全部取出、装车运回博物馆。
本次发掘化石出露面积约200平方米，化石零散分布在庄稼地里、民宅房边，共取出11块硅化木，属杉类和松柏类植物。有的长约120cm，直径最大的约125cm，含化石地层为侏罗纪中期（距今约1.7亿年前）的新田沟组。通过对化石大小和断口（关节面）的观测，初步判断，这些化石由多棵树木形成。在恐龙时代，它们都是恐龙的美食。
据悉，自贡地区的侏罗纪恐龙化石，种类丰富、数量众多，同一时期的硅化木发现得却不多，尤其是保存较好的硅化木非常少见。目前，仅有大安长山岭硅化木保存完好，其它地方发现的硅化木都比较零星且破碎。从化石完整性上看，永年硅化木仅次于长山岭硅化木；硅化程度上，永年硅化木明显高于长山岭硅化木；从地质年代上看，永年硅化木要早于长山岭硅化木。因此，这几块永年硅化木具有重要的科研、收藏和展示价值。
这批硅化木经过恐龙博物馆技术人员几个月的精心维护后，已经焕发出岁月洗礼的光彩。据研究，这些硅化木属杉类和松柏类植物，所处地层为侏罗纪中期（距今约1.7亿年前），它们为科学家研究自贡恐龙生活的古环境、古气候和古植物提供了可靠依据。目前，硅化木已经作为恐龙馆的室外陈列向公众展示，不但向室外延伸了博物馆的展陈内容，起到了很好的科普作用，也为“龙宫”平添了一道亮丽的风景。
什么是硅化木？
硅化木是真正的木化石，是几百万年或更早的树木，被迅速掩埋于地下，树干中的有机物被地下水中的二氧化硅替换而成的树木化石。它保留了树木的木质结构和纹理。其突出特点是树干原生微细结构保存清晰，栩栩如生。除被氧化硅交代外，植物木质部还可以被方解石、白云石、磷灰石，以至部分褐铁矿、黄铁矿等所交代。硅化木可揭示古植物特征和古地理环境，又可用来观赏，它历来是一种重要的化石观赏石品种。国内外产出地点很多，中国新疆出土颇丰，北京市延庆发现硅化木群并建有“硅化木国家地质公园”。 （恐龙博物馆供图）
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