2009年起，上海植物园展开“暗访夜精灵”活动，主题是探寻植物园的奥秘。今年，这一活动继续吸引了不少家庭前来体验。从6月底到8月中旬，每场活动名额都被提前抢光，共有约2000人前来感受生命在夜间的律动。
灯光照射的水泥地上，一些白点簇拥在一起，孩子们低头观察，原来是鸟粪。随后，在带队老师的指引下，大家抬头看树上的枝丫，很快一团白色映入眼帘――那是正在睡觉的白头鹎，全身蜷在一起，只露出了肚子。白天自由自在飞翔的鸟儿，此刻已进入甜蜜的梦乡。
这不是白天熟悉的喧闹场景，夜间的静谧让孩子们满心欢喜。迎面冲上来的双叉犀金龟，蜕壳后展翅飞走的蒙古寒蝉，隐藏在二球悬铃木树皮下的壁虎蛋，行走在夜间的植物园，这些“突如其来”的生物让大家惊喜不断。
不过，孩子们心中的“C位”还是要颁给竹节虫。走到种满南天竹的花坛，带队的上海植物园经营策划科科长赵莺莺“一声令下”，孩子们开始紧盯起每一片叶子，寻觅竹节虫的踪迹，在距离道路不到半米的一片绿叶上，终于发现了一只竹节虫慵懒地趴在上面。大家的目光不敢挪开半分，生怕善于伪装的竹节虫一不留神便与枝叶融为一体。
上海植物园的“暗访夜精灵”活动，近年推出了两条线路，当晚共有四个小组开启夜游，赵莺莺带队的那组最晚结束，但小朋友们没人喊累，反倒个个意犹未尽。
不仅孩子们玩得开心，一旁的家长也乐在其中。带着上小学四年级的儿子来夜游的家长林啸便是如此。他觉得夜游植物园不仅可以提供接触自然的机会，还可以让男孩子练练胆。“黑色代表着未知，夜晚的植物园更加刺激。”徐文婕的孩子才上小学二年级，夜游中令他印象最深刻的就是亲眼看到了金蝉脱壳的过程，“眼见为实，这是光看书本没法体会到的感觉。”
近年一个名为“自然缺失症”的词语开始流行，意为人们特别是儿童和大自然的距离越来越远。也正因此，许多人想要前往遥远的热带雨林或是广袤的大沙漠，和自然进行一番亲密接触。不过赵莺莺觉得，感受自然不一定要去遥远的自然保护区，如果能经常去家附近的公园里走一走，也许就会有不一样的收获，“特别是炎热的夏日夜晚，窝在家中看看电视一下子就过去了，但如果出门夜游公园，你也许就会发现一个新的世界，就像是平行世界一样的存在。”
