在浦东医院隔离治疗的第五天，舞蹈家周洁因病离开人世，最终实现了她自己“叶落归根，回到家乡，回到祖国”的宿愿。
一位熟悉她的作家说：“周洁是一定要回到上海来才会离去的。她在美国是不会瞑目的，因为对她来说，那里是异乡，无根的地方。”
在生前，怀着对祖国的深情，周洁全身心致力于中国民族舞蹈在海外的推广，将个人舞蹈成就转化为中国舞蹈的传承与传播。通过艰苦创业和执着耕耘，几十年如一日，向美国人民和美国主流社会展示了中国舞蹈艺术和中国文化的魅力，用独特的方式向世界传递中国故事、中国声音。
周洁女士获颁第52届休斯敦国际电影节雷米“电影成就奖”（资料图）
作为周洁生前的好友，陆生告诉晨报记者，因其为中美交流所作的努力和贡献，周洁得到了历届中国驻休斯敦总领馆总领事的高度评价；获得了美国前总统老布什和美国前国务卿基辛格博士的接见，称她为“文化大使”；得到了国务院侨办的充分肯定。美国著名国会议员 Al Green为她颁发中美文化交流“杰出贡献奖”，称她为“德州的黄玫瑰”；休斯敦大学亚美研究中心为她颁发中美文化交流“终身成就奖”；时任休斯敦市长Lee Brown把每年11月20日定为周洁舞蹈学校日，称她为“休斯敦形象大使”。周洁受到好莱坞著名导演斯通、现代舞大师肯宁汉等名人的高度赞扬，被称为中美文化艺术交流的卓越使者。美国的许多华人更是把周洁视为中国文化的代表，寄托着中华传承和浸润之梦。
近年来，周洁饱受疾病的困扰。她旅居美国休斯敦，一直以乐观的心态与病魔进行抗争。S小姐是周洁在休斯敦的好友，她描述了周洁最后的日子：
她的疾病是七月份开始复发的，当时美国的医生认为她最多只能再活一周时间。可是她凭着一心想回到上海的信念，始终坚持着，与病魔抗争。也许是她年轻时长期跳舞的关系，（身体）肌肉要比一般人都强一些。但实际上，这个时候她已经被病魔消耗成了一个空架子，皮包骨头，体重只有60多斤了。
由于疫情原因，休斯敦的医院不允许家属和亲友探视，朋友们想了很多办法，加上S小姐在休斯敦也有一定的影响力，所以医院最终允许她进去探望。S小姐去看她的时候，周洁紧抓着她的手不松手，泪流满面。她在医院陪伴了周洁两天一夜。到了9月底，在朋友们的帮助下，周洁最终决定一定要包机飞回上海。9月26日，经过一番长途飞行和中转加油，最终飞机在上海安全降落，并随即送往浦东医院，10月1日晚上，周洁因病与世长辞。
图为90年代周洁在演出中领舞 摄影丹孃
周洁总说，“无论孩子会不会说中文，当她们翩翩起舞的时候，就都是一个个中国文化的使者。美，对于全世界都是相通的。”
一位作家说：“我去过世界上每个大洲，深刻体会到那些美丽的地方与我无关，我们只有到了这块能容纳我们的土地上，才找得到存在的感觉。”终于，周洁回到了上海，也许是自己内心得到了解脱，也许是不想再与缠身多年的病魔纠缠，她离去了，魂归故里。
有读者看了昨天本报报道之后深情留言，“从此，天堂多了一位最美的舞者。”
