自杜特尔特2016年5月当选总统以来，中菲两国关系几乎实现了逆转。搁置仲裁案、寻求改善与中国的关系，中菲关系由此柳暗花明。菲律宾政策的调整，客观上也令中国在南海问题上局面得到转圜。
但是杜特尔特的风格特立独行，比如其口不择言及对南海岛礁问题的一时兴起的“转变”，在中国民间诱发了一种担忧，即杜特尔特的对华政策在何种程度上是可持续的？杜氏会不会从中国身上拿到足够好处后，翻脸不认人？
菲律宾国内最近的一些动静似乎在某种程度上验证了国人的上述担忧。比如在杜特尔特“登岛插旗”言论风波后，菲律宾军方在本月16日透露，菲律宾将在下个月继续与美国在菲境内举行“肩并肩”年度联合演习，这将是杜特尔特上任以来菲美两国军队首次举行的“肩并肩”联合演习。而在去年9月，杜特尔特曾亲口表示，该年10月与美国的两栖登陆演习是两国之间的最后一次军事演习。
那么，杜特尔特真的靠不住吗？笔者认为，目前远没有足够的证据得出这一结论。要预判杜特尔特政府的南海政策和对华政策是否发生变化，我们不仅要看他说了什么，更要看他做了什么。尤其重要的是，我们要对菲律宾的决策机制和权力体系有充分的了解。
第一，杜特尔特深知菲律宾面临的最大问题是内政问题，比如打击毒品犯罪、恢复社会治安、缓解贫困、改善基础设施建设、推动社会经济发展，这也是杜特尔特政权合法性得以维系的基础。因此其自上台之后，内政问题一直是其施政的重点。安全问题，主要是国内恐怖主义问题，才构成对国家的威胁。其领导的政府，本身对外交政策没有倾注太多的精力。
第二，杜特尔特本人可能既不了解也不关心南海问题。菲律宾的对外政策和施政有非常明显的个人色彩，正如阿基诺三世本人选择激化中菲之间的南海争端，而杜特尔特完全可以采取不同的思路，他未必一定要萧规曹随。笔者在4月18日与菲律宾外交部下属的智库学者交流，对方表示，目前菲律宾占领着南海的一些岛屿，在这些岛屿上本来就有驻军存在，何来“重新占领”一说？前后矛盾的言辞表明总统本人不太了解南海问题。
第三，杜特尔特的反毒战争以及法外处决在国内引发了不小的争议，来自国会的反对力量正在集结以对其实行弹劾，其权力基础因此受到削弱。在这样的情况下，一旦其对华政策受到来自国内的批评，为了向大众表明其是菲律宾国家利益的捍卫者，杜特尔特本人可能不得不在口头上做出一些强硬的表示，但是这些强硬的言辞未必会付诸实际行动。
此外，杜特尔特上台还不到一年，因为军队内部不同于文官的晋升制度，他本人还未能完全掌控军队。而菲律宾军方与美国存在长期而又广泛的制度性联系，这种联系有可能阻碍杜特尔特“摆脱美国”的努力。
坦率而言，杜特尔特对中菲关系的推动是有目共睹的，尽管目前中菲关系实际上仍有“隐患”。我们不能一厢情愿地要求对方奉行“亲华”政策，处处与中国利益保持一致而置其国家利益而不顾，这样反而有可能削弱其政权合法性并最终危及中国的利益。为中菲关系的长远计，一个理性的、对华友好的菲律宾才是我们应该期待的。惟其如此，双方才可以理性互动中发现共同的利益之所在，而基于共同利益之上的双边关系也才更为稳定而持久。(作者是暨南大学东南亚研究所副所长)
