清明时节，社会各界人士纷纷前来拜祭华侨义冢。杨兴乐 摄
华侨义冢是江门海外华侨落叶归根、魂归故里、爱国爱乡的有力佐证。近年来，侨乡大地，多个藏身荒野的华侨义冢被发现，并逐渐认识到其作为华侨文化的重要价值。目前江门市已发现的华侨义冢中，新会的最多，约2500穴。
“华侨义冢保护迫在眉睫！”在2017年江门“两会”新会代表团分组讨论时，市人大代表袁梅梅以金牛山华侨义冢周边环境存在的各种隐患为例，向市长邓伟根和新会区委书记魏志平陈情，建议建设华侨义冢公园。
袁梅梅的呼吁很快得到回应。不久后，华侨义冢的保护和管理就被列入2017年新会区委区政府经济社会工作清单。近期，义冢开展日常保养性专项维修工作，第二季度开展清明节扫墓祭奠仪式，并启动华侨义冢公园方案的设计工作。
如今，金牛山华侨义冢周边环境已得以整治，清明前后，社会各界人士纷纷前来拜祭华侨义冢。笔者获悉，目前义冢纪念公园正在规划中，具体规划将在4月中旬公布。
区委书记现场办公要求坚定保护
新会区文广新局相关负责人介绍，目前，新会区已发现的华侨义冢数量约2500穴，保存完好的华侨义冢有3处，分别是位于会城仁义村金牛山的金牛山华侨义冢，位于圭峰山的黄坑华侨义冢，以及位于仁义村石涧二级水库西岸的江邑厚福堂义坟，现存明确并定级保护的有黄坑华侨义冢和金牛山华侨义冢。
据介绍，金牛山华侨义冢墓群，民国时期由仁安医院建设，坐北向南，墓穴分三块分布，占地约1500平方米，目前清理发现近1373穴。墓穴型制为半圆形的沙灰冢，红阶砖及石质墓碑，半圆形坟头，排列成行。该墓群数量多，保存好，全国罕见，是新会现存规模最大的一处华侨义冢。
“华侨义冢是先辈漂洋过海出外谋生，客死异乡后由慈善机构运回国内安葬的史证，保护华侨义冢是政府的责任。”魏志平说。
近年来，江门市及新会区政府不断加大对义冢的保护力度。2008年9月，金牛山华侨义冢被核定公布为江门市第五批市级文物保护单位。2012年9月，江门市政府公布了义冢的保护范围和建设控制地带。2013年，新会区财政投入53万元对金牛山华侨义冢进行修缮，包括清除墓群及周边的树木和杂草、修复坟头和墓碑、铺设各墓区内沙灰路面、铺设引水渠、铺砌红粉石挡土墙、圈铁丝网种植花草树木等。
针对江门市人大代表对新会金牛山华侨义冢保护问题的呼吁，魏志平在开年的第一个星期，就到金牛山华侨义冢现场办公，对华侨义冢的保护工作作出指示。
当日考察过程中，魏志平非常关心新会华侨义冢的保护现状，看到华侨义冢周边的环境，他指出，必须明确华侨义冢的珍贵价值，“这里凝结了先辈们艰辛奋斗的历史，极具历史价值和教育意义，应坚决保护。”
魏志平集中多方意见后建议，可以朝着建立华侨义冢公园的方向发展。“文化、民政、外侨等部门根据《文物保护法》的规定，以金牛山华侨义冢为主园区，区内其他的义冢群为副园区，按陵园的格局，设计建设华侨义冢公园，制订管理办法，尽快形成方案报政府审定，建立华侨义冢的长效保护机制。”
自2月9日魏志平率民政局、文广新局、博物馆、侨联、慈善会等相关部门单位主要负责人现场办公以来，文物部门就抓紧时间开展《华侨义冢保护和管理工作方案》的制定工作，目前方案已完成，并已督促业主将金牛山义冢东侧堆放的木材全部移离，还对周边地块进行了地面平整。
如今，原本堆放在入口旁的大堆原木已经被清理干净，门前空地已经收拾妥当。华侨义冢周边加装了钢制围栏和铁丝网，还安装了大门。按照方案，文物部门还将加强对义冢的日常保养工作，每月开展定期巡查，发现违法违规行为立即纠正；聘请专门人员定期对周边环境进行清理。而华侨义冢公园建设前期工作也同步推进，已邀请有资质的古建筑公司进场设计。
袁梅梅参与了当日的现场办公会后表示欣慰，新会华侨义冢的保护得到了政府的重视和积极回应。“华侨义冢的保护牵动着很多人的心，魏书记在现场办公会中明确了保护华侨义冢的坚定性，强调了华侨义冢的宝贵价值，我相信在未来，新会华侨义冢会得到更好的保护。”
社会各界人士拜祭华侨义冢
华侨义冢的保护引发各界关注，清明节前后，社会各界为缅怀和铭记五邑华侨华人先辈的业绩和历史功勋，纷纷来到金牛山义冢进行拜祭。
3月23日，江门市人大华侨外事工委组织市人大代表以及市外侨局、市政协港澳台侨外事委、致公党江门市委员会、新会区人大、新会区文广新局等单位代表30多人，来到金牛山华侨义冢缅怀“先侨”爱国爱乡精神，代表们先后听取新会华侨义冢的情况介绍、向先侨鞠躬致敬及送上鲜花。
3月30日下午，新会区各界来到金牛山华侨义冢，对先侨们进行拜祭，告慰他们的在天之灵。参加公祭活动的有新会区领导、相关部门负责人、香港东华三院的代表以及新会华侨中学的师生代表近150人。
香港东华三院的代表是这次祭拜活动的特别参与者，他们带着关于华侨义冢的史料，特别前来新会、开平等地实地考察华侨义冢保护情况，并分享研究成果，与当地文物部门建立联系。当年，东华三院可谓全球华人信息中转站，新会华侨义冢中所葬遗骨大多是从世界各地经由东华三院转运回乡的。看到新会华侨义冢保护工作不断推进，这段特殊的历史并没有蒙尘，他们显得很激动。
新会区有关负责人表示，华侨义冢是一部活生生的华侨史，是对华侨先辈敬意与缅怀，也是对下一代尤其是海外华人华侨新生代进行爱国爱乡教育的最好素材，今后新会区委区政府将进一步做好义冢的保护，使先侨在这里安息。此外，也将加强与香港东华三院的信息往来，搜集更多关于华侨义冢的史料，加大对华侨历史的研究，争取各方支持，早日建成华侨义冢公园，使这里成为爱国主义教育基地。
新会博物馆副馆长林文斌介绍，新会共有大型义冢5处，除了被人熟知的三处，还有两处隐埋在山上密林中，争取5月份让它们重见天日。现在三处都做好了保护措施做了围栏，分别有1550、87、387个墓。目前义冢纪念公园在规划中，具体规划将在4月中旬公布。
