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目前WTA每年在全球有56站比赛，中国就占了七站。WTA新任执行官史蒂夫认为：“这是一个很了不起的数字！”然而，数字了不起，并不等于这些比赛就进入了良性循环，绝大部分中国网球比赛还处于亏钱赚吆喝。经过多年培育，目前能够无须过分宣传就能引来众多网球迷的，也仅有中网和上网两个顶级赛事。
硬件世界一流
顶级网球赛事进入中国的时间并不算长，但中国在网球场馆的硬件足以傲视“前辈”赛事：中网钻石球场的伸缩屋顶领先大满贯赛事多年，武网旋风球场排名进世界前五，今年刚五岁的天津站硬件也属世界级。
七站赛事大多数已经引入国际赛事总监。让“老外”接待“老外”，有效避免不必要的文化冲突。天津站的国际赛事总监斯蒂芬·德吉特说：“我们让球员住凯悦酒店，新修了球员餐厅，完善了交通服务，提升了媒体接待，还引入意大利的冰激凌。我们知道球员、媒体想要的，我们拿出了最好的诚意。”武网有世界顶级的球馆、设施齐备的媒体工作室以及专业的接待人员，今年还在WTA顶级的九站皇冠和超五赛事中率先引入最先进的Foxtenn电子视频回放系统，为世界上最好的球员提供顶级的电子裁判服务。
服务持续升级
硬件一流并不等于球市一流。除了费德勒、纳达尔和德约科维奇等超级巨星外，中国观众还很难对其他球星提起兴趣，而每站赛事的级别又造成到赛球员的不同。一些低级别赛事很难让没有观赛习惯的观众走进场馆；即便是WTA超五赛事，也很难坐满观众。
靠超级明星提高上座率是招徕观众的一招，但要长久“旺人旺场”还需培育网球文化。创办五周年的武网今年作出一些尝试：女子世界排名前十悉数出席，阵容史上最强，但组织者仍利用李娜大打“当地牌”，开幕当天搭档其中一位巨星在中央球场上演国内表演赛首秀，以飨家乡球迷。武网还为球员们准备中秋月饼，远离故乡在江城征战的WTA精英们和球迷们一起吃月饼、观表演，品味“天涯共此时”的文化韵味，也让球迷通过活动更多地认识球星。
武网观众可搭乘武网光谷量子号有轨电车前往赛场，终点站被命名为光谷国际网球中心站；9月21日为全民开放日，所有观众可通过武网官方网站申请球票免费入场；9月23日至9月26日期间特别推出武网五周年欢享票，仅需50元就可一票直通中央球场，并可观看所有外场精彩赛事，为历年以来最为优惠的看台票……这些举措都吸引观众前来观赛，激发起对网球的兴趣。
比赛之外，英国男子网球名将穆雷的母亲——前英国联合会杯队长朱迪·穆雷也在武网携手WTA主办面向青少年的活动，通过快速上手、趣味十足的网球互动，传达平等、进取精神，帮助武汉进一步普及网球文化和网球社区建设。李娜也将在赛期加入武网的多种网球普及活动当中。这些活动都可促进当地人逐渐了解网球、喜爱网球。
如果各个赛地都像武网那样踏实做培育市场的工作，网球人口将会不断增长；相信一些观赛礼仪等问题也会迎刃而解，网球市场也会更为广阔。
羊城晚报记者 周方平
